Σκύλος και Γάτα στο Ίδιο Σπίτι: Πώς Ταΐζετε Χωριστά

Η ASPCA το γράφει χωρίς περιστροφές: αν έχετε σκύλο στο σπίτι, φροντίστε να μη φτάνει στην τροφή της γάτας, γιατί οι σκύλοι απλώς τη λατρεύουν. Το θέμα δεν είναι μόνο ότι χάνεται η μερίδα της γάτας. Είναι ότι οι δύο τροφές δεν είναι εναλλάξιμες, και ότι η γάτα θέλει να τρώει με τον δικό της τρόπο.

Γιατί η Γάτα δεν Πρέπει να Τρώει Τροφή Σκύλου

Εδώ υπάρχει ξεκάθαρη θέση. Το Merck Veterinary Manual αναφέρει ότι οι τροφές για σκύλους γενικά δεν είναι ικανοποιητικές για τις γάτες: κάποιες έχουν λιγότερη πρωτεΐνη, συχνά δεν έχουν εγγυημένη περιεκτικότητα σε ταυρίνη, και μπορεί να μην περιέχουν άλλα θρεπτικά που χρειάζεται η γάτα και όχι ο σκύλος, όπως έτοιμη βιταμίνη A και αραχιδονικό οξύ. Στην έκδοση για ιδιοκτήτες το λέει ακόμη πιο απλά: μην ταΐζετε ποτέ τη γάτα σας τροφή σκύλου ως κανονική διατροφή.

Και το Αντίστροφο;

Εδώ θέλει ειλικρίνεια: δεν βρήκαμε κτηνιατρική πηγή που να λέει ότι η τροφή γάτας βλάπτει τον σκύλο. Αυτό που ισχύει είναι απλή αριθμητική. Οι τροφές για γάτες είναι συνήθως πιο πλούσιες σε πρωτεΐνη και λιπαρά, και το λίπος έχει 9 θερμίδες ανά γραμμάριο έναντι 4 της πρωτεΐνης και των υδατανθράκων. Ένας σκύλος που τρώει και τη μερίδα της γάτας παίρνει θερμίδες που δεν υπολογίσατε, και η παχυσαρκία εμφανίζεται όταν η πρόσληψη ξεπερνά τις ανάγκες.

Μια χρήσιμη διόρθωση μύθου, από την κλινική διατροφής του Tufts: η πρωτεΐνη πάνω από τις ανάγκες δεν φέρνει οφέλη υγείας, αλλά για ένα υγιές ζώο δεν είναι και επιβλαβής. Το θέμα με το κλεμμένο μπολ είναι οι θερμίδες και η ισορροπία της διατροφής, όχι κάποια δηλητηρίαση.

Η Γάτα Τρώει Μόνη της

Αυτό δεν είναι ιδιοτροπία. Το International Cat Care εξηγεί ότι, σε αντίθεση με τους ανθρώπους, οι γάτες δεν είναι κοινωνικά ζώα στο φαγητό: είναι μοναχικοί κυνηγοί και μοναχικοί «καταναλωτές», και γι' αυτό είναι καλύτερα να ταΐζονται χωριστά, μακριά από τα βλέμματα άλλων γατών και ζώων.

Το AAFP προσθέτει κάτι που εξηγεί πολλά περιστατικά εμετού: για να αποφύγει μια στρεσογόνο συνάντηση με άλλο ζώο του σπιτιού, η γάτα μπορεί να αποκτήσει τη συνήθεια να καταβροχθίζει το φαγητό της και μετά να κάνει εμετό, ώστε να επιστρέψει γρήγορα σε ασφαλές σημείο. Και σημειώνει ότι οι γάτες συχνά δεν δείχνουν φανερά σημάδια έντασης, οπότε οι ιδιοκτήτες δεν το καταλαβαίνουν.

Πώς Στήνεται στην Πράξη

• Ξεχωριστά σημεία σίτισης. Το Merck το λέει ρητά: αν έχετε πολλά ζώα, στήστε χωριστούς σταθμούς σίτισης για να μειωθούν το στρες και ο ανταγωνισμός.
• Ψηλά για τη γάτα. Η γάτα μπορεί να τρώει σε τραπέζι, ράφι ή πάγκο όπου ο σκύλος δεν φτάνει. Οι γάτες προτιμούν ούτως ή άλλως τα ψηλά σημεία όταν νιώθουν πίεση.
• Οπτικός φραγμός: διαφορετικά δωμάτια ή διαφορετικά επίπεδα, ώστε τα ζώα να μη βλέπονται την ώρα του φαγητού.
• Χρονομετρημένα γεύματα αντί για μπολ που μένει όλη μέρα. Το Tufts προτείνει σταδιακή μετάβαση: πρώτα αφήνετε την τροφή για λίγες ώρες δύο φορές την ημέρα, μετά μειώνετε σε μισή ώρα και τελικά σε λίγα λεπτά, όσο μπορείτε να επιβλέπετε.
• Πόρτα ή φράχτης μωρού ανάμεσα στα ζώα την ώρα του φαγητού, που μένει κλειστός μέχρι να τελειώσουν όλοι.
• Ταΐστρες που ανοίγουν μόνο με το μικροτσίπ του ζώου, ή κουτί με μικρό άνοιγμα από το οποίο περνά μόνο η γάτα.
• Το φαγητό της γάτας μακριά από την άμμο της.

Η Γάτα Θέλει Πολλά Μικρά Γεύματα

Το AAFP συστήνει η ημερήσια ποσότητα της γάτας να μοιράζεται σε μικρά γεύματα μέσα στο 24ωρο, με παιχνίδια-ταΐστρες όπου γίνεται, και οι σταθμοί σίτισης να είναι οπτικά χωρισμένοι. Σε σπίτι με σκύλο, αυτό σημαίνει πρακτικά ότι η γάτα χρειάζεται ένα σημείο όπου μπορεί να επιστρέφει στο φαγητό της χωρίς να το βρίσκει αδειασμένο.

Και ο Σκύλος;

Για τους περισσότερους ενήλικους σκύλους, το Merck θεωρεί καλύτερο τρόπο πρόληψης της παχυσαρκίας τη σίτιση με μετρημένες μερίδες, συνήθως δύο γεύματα σε σταθερές ώρες. Αυτό βολεύει και εδώ: όταν ο σκύλος τρώει σε συγκεκριμένη ώρα και τόπο, είναι πιο εύκολο να μη βρεθεί ποτέ μπροστά στο μπολ της γάτας.

Τέλος, μια πρακτική λεπτομέρεια που αφορά και τα δύο ζώα: η άμμος της γάτας πρέπει να είναι σε σημείο που δεν φτάνει ο σκύλος. Το κάνει και για τη δική της ησυχία.