Μασητικά για Σκύλους: Πώς Δίνονται με Ασφάλεια

Το μάσημα είναι φυσική ανάγκη για τον σκύλο, και τα μασητικά τον κρατούν απασχολημένο. Είναι όμως λιχουδιά, όχι οδοντόβουρτσα, και θέλουν κανόνες. Παρακάτω είναι όσα λένε η ASPCA, το Κέντρο Υγείας Σκύλου του Πανεπιστημίου Cornell, το Merck Veterinary Manual και ο Αμερικανικός Κτηνιατρικός Σύλλογος (AVMA).

Επίβλεψη, Πάντα

Η ASPCA συστήνει να παρακολουθείτε ενεργά τον σκύλο όσο μασάει, να περιορίζετε την ποσότητα που καταναλώνει κάθε φορά, και να μην επιτρέπετε να καταπίνει μεγάλα κομμάτια, γιατί μπορεί να προκληθεί πνιγμός ή απόφραξη στο πεπτικό. Επισημαίνει επίσης ότι η γρήγορη κατανάλωση μπορεί να οδηγήσει σε απόφραξη ή διάτρηση του εντέρου, που χρειάζεται άμεση κτηνιατρική επέμβαση. Αν ο σκύλος καταπιεί ένα μεγάλο κομμάτι, επικοινωνήστε αμέσως με τον κτηνίατρο.

Το Merck Veterinary Manual αναφέρει ότι τα κόκαλα είναι το συχνότερο ξένο σώμα στον οισοφάγο, και ότι εκεί μπορεί να σφηνώσουν και rawhide ή μασητικά. Η συχνότερη επιπλοκή είναι η στένωση του οισοφάγου.

Πόσο Σκληρό Είναι Πολύ Σκληρό

Τα σπασμένα δόντια προκαλούνται συχνά από το μάσημα πολύ σκληρών αντικειμένων, αναφέρει το Cornell. Ο πρακτικός κανόνας που δίνουν οι κτηνίατροι οδοντίατροι: πρέπει να μπορείτε να αφήσετε σημάδι στο αντικείμενο με το νύχι σας. Αν δεν χαράζεται, είναι πολύ σκληρό.

• Απόφυγε κέρατα ελαφιού, οπλές, κόκαλα και πολύ σκληρά συνθετικά παιχνίδια.
• Απόφυγε να μασάει παγάκια. Το να τα κυνηγά ή να τα γλείφει είναι άλλο θέμα.
• Τα rawhide χρειάζονται πάντα επίβλεψη.

Τα Μαγειρεμένα Κόκαλα, Ποτέ

Η ASPCA είναι κατηγορηματική: μη δίνετε μαγειρεμένα κόκαλα, όπως τα υπολείμματα από μπριζόλα ή φτερούγες κοτόπουλου, γιατί σχίζονται σε αιχμηρά κομμάτια και μπορεί να τραυματίσουν σοβαρά τον σκύλο.

Σημάδια που Θέλουν Κτηνίατρο

• Ο σκύλος κατάπιε μεγάλο κομμάτι από το μασητικό.
• Κάνει επίμονο εμετό. Το Merck αναφέρει ότι η απόφραξη του πεπτικού οδηγεί συχνά σε εμετό που δεν σταματά, με επιπλοκές που απειλούν τη ζωή.
• Δεν τρώει, είναι πεσμένος, ή δείχνει πόνο στην κοιλιά.
• Δυσκολεύεται να καταπιεί, σαλιώνει πολύ ή κάνει ανεπιτυχείς προσπάθειες κατάποσης.
• Το δόντι του φαίνεται σπασμένο ή αποφεύγει να μασήσει από τη μία πλευρά.

Οι Θερμίδες Μετράνε

Το μασητικό είναι λιχουδιά. Η κλινική διατροφής του Tufts υπενθυμίζει ότι οι λιχουδιές δεν πρέπει να ξεπερνούν το 10% των ημερήσιων θερμίδων, και δίνει παραδείγματα: ένα ζώο 4,5 kg χρειάζεται κατά μέσο όρο περίπου 300 kcal την ημέρα, άρα το πολύ 30 kcal από λιχουδιές, ενώ ένας σκύλος 34 kg χρειάζεται περίπου 1.400 kcal, άρα έως 140 kcal.

Κουτάβια

Τα κουτάβια μασάνε έντονα όσο βγάζουν δόντια, και αυτή η φάση συνήθως τελειώνει γύρω στους 6 μήνες. Η ASPCA προτείνει κατάλληλα παιχνίδια για μάσημα, ακόμη και παγωμένα παιχνίδια ή μια παγωμένη βρεγμένη πετσέτα, που μπορεί να ανακουφίσουν τα ούλα. Το μέγεθος του μασητικού πρέπει να ταιριάζει στο ζώο, και η επίβλεψη είναι ακόμη πιο σημαντική.

Σπίτι με Πολλά Σκυλιά

Αν ο σκύλος μασάει μπροστά σε άλλα σκυλιά, μπορεί να νιώσει ότι πρέπει να ανταγωνιστεί και να καταπιεί βιαστικά ό,τι μασάει, προειδοποιεί η ASPCA. Δώστε τα μασητικά χωριστά, σε διαφορετικά σημεία ή δωμάτια.

Τι Φροντίζει Πραγματικά τα Δόντια

Εδώ οι πηγές συμφωνούν και δεν αφήνουν περιθώριο παρεξήγησης. Ο AVMA γράφει ότι το τακτικό βούρτσισμα των δοντιών είναι το πιο αποτελεσματικό πράγμα που μπορείτε να κάνετε στο σπίτι ανάμεσα στους καθαρισμούς, ότι το καθημερινό βούρτσισμα είναι το ιδανικό αλλά και μερικές φορές την εβδομάδα βοηθά, και ότι τα δόντια και τα ούλα πρέπει να ελέγχονται από κτηνίατρο τουλάχιστον μία φορά τον χρόνο. Τα περισσότερα προβλήματα βρίσκονται κάτω από τα ούλα, γι' αυτό ο πλήρης έλεγχος και ο καθαρισμός γίνονται με αναισθησία.

Ο AVMA προσθέτει κάτι που αξίζει να το θυμάστε όταν διαβάζετε συσκευασίες: πολλά προϊόντα διαφημίζονται με ισχυρισμούς ότι βελτιώνουν την υγεία των δοντιών, αλλά δεν είναι όλα αποτελεσματικά. Ρωτήστε τον κτηνίατρό σας τι αξίζει για τον δικό σας σκύλο.